Cela faisait longtemps que Camille Nantois ne s’était pas rendue à l’église. Sans être une pratiquante fervente, elle mettait un point d’honneur à aller à la messe et à la confession régulièrement. Peut-être pas toutes les semaines, car nul n’était parfait ; mais elle remplissait ses « obligations religieuses » au moins une fois par mois, dans le pire des cas.

Mais aujourd’hui, cela allait bientôt faire plus d’un mois que Camille n’avait pas mis les pieds dans une église, et tout en se dirigeant vers le lieu sacré, elle se morigénait intérieurement. Qu’avait-il bien pu lui passer par l’esprit pour qu’elle oublie ainsi son devoir ? Des corrections en retard, des cours particuliers, et des rendez-vous avec certains parents. Certes, mais ce n’était pas une excuse. La vérité, c’est qu’elle rechignait à se mettre à nu devant son Seigneur depuis quelques temps. Un vague sentiment de honte et d’impuissance dont elle ignorait la provenance, et qui commençait à lui peser.

Pour renouer avec les bonnes habitudes, elle avait décidé ce matin-là de se mettre en route très tôt, pour croiser le moins de monde possible. Elle avait envie d’être seule. Elle s’était lavée et habillée rapidement, et elle était sortie sans bruit, en veillant à ne pas faire claquer la porte d’entrée, ce qui n’aurait pas manqué de réveiller Paul, qui logeait à l’étage en-dessous.

Elle progressait lentement dans le brouillard matinal, laissant échapper à intervalles réguliers de petits nuages de vapeur. Perdue dans ses pensées, elle parvint sans s’en rendre compte devant la porte de l’église. Elle l’entrouvrit discrètement, et se faufila à l’intérieur. Comme toujours lorsqu’elle pénétrait dans ce lieu sacré, elle se sentie intimidée par la solennité de l’endroit. Elle avança tranquillement à travers la nef, puis finit par s’agenouiller devant un prie-Dieu. Elle entama une prière silencieuse, lorsqu’une vague d’émotion la saisit.

« Ah non, je ne vais pas pleurer, quand même ! ça ne m’était plus arrivé depuis la blessure de Paul, ce n’est pas aujourd’hui que je vais m’y remettre ! » tempêta-t-elle intérieurement.

Elle tentait de se calmer, lorsque le cours de ses pensées fut interrompu par un bruit de pas derrière elle. Elle prit une grande inspiration, essuya prestement le bord de ses yeux, se redressa calmement puis se retourna vers l’intrus.

« Oh, Adrien ! je ne m’attendais pas à ce que tu soies déjà là à cette heure ! »

Puis, elle ajouta d’un air contrit : « Je sais, cela fait longtemps que je ne suis pas venue… C’est pour ça que je suis là de si bonne heure… J’avais envie d’être seule pour demander pardon pour cette négligence… «

« J’espère que tu ne m’en veux pas ? » ajouta-t-elle en plantant ses beaux yeux noirs dans ceux du prêtre.